Variedades da Embrapa com boas características agronômicas e cultivares biofortificadas, que chegam a ter o dobro dos nutrientes encontrados nas tradicionais, foram trazidas à região pantaneira pela unidade da
instituição de pesquisa localizada em Corumbá (MS). De acordo com José Aníbal Comastri Filho, chefe adjunto de Transferência de Tecnologia da Embrapa Pantanal, os pesquisadores testam a adaptação dessas plantas para formular recomendações de plantio eficientes aos produtores locais. "Nosso objetivo é implantar aqui um sistema agroflorestal. Portanto, estamos selecionando aquelas plantas que mais se adaptam a esse sistema na nossa região", afirma.
Na área experimental mantida pela unidade nos assentamentos rurais, o sistema foi montado com mudas de mogno, moringa, feijão e mandioca. "Elas foram plantadas em espaçamentos largos, para que cresçam sem atrapalhar umas às outras. O mogno vai ficar bem mais alto (ou seja, a raiz também vai ser mais profunda). Aqui, nós temos um sistema agroflorestal com o feijãorepresentando o sistema herbáceo. A moringa será o arbusto, da forma como está sendo produzida, e o mogno é o componente florestal. Estamos explorando três extratos diferentes do solo", diz Frederico Lisita, pesquisador da instituição. "Vamos ver como essas plantas se comportam, quais são as principais doenças, a velocidade de crescimento, a produção e a qualidade das raízes para, depois, divulgar essas informações".
O sistema agroflorestal é uma das alternativas estudadas atualmente para aprimorar os processos produtivos dos agricultores familiares pantaneiros. "A equipe da nossa unidade que atua na área trabalha com afinco nesta opção", afirma Comastri. Saiba mais sobre as espécies, métodos de plantio e outras alternativas que podem beneficiar os produtores rurais:
Moringa
Uma das plantas utilizadas no sistema agroflorestal testado pela Embrapa Pantanal é a moringa, cujas propriedades impressionam pesquisadores, produtores e nutricionistas. "As folhas novas dessa planta chegam a ter 30% de uma proteína com alto valor biológico", afirma Frederico. Ele conta que a moringa também é rica em ferro e cálcio, sendo recomendada para mulheres emlactação e pessoas com deficiência de proteínas e minerais. Além de ser ótima para o consumo humano, a planta também pode ser usada na alimentação animal para fornecer proteína de excelente qualidade e minerais, de acordo com o pesquisador.
No Pantanal, os estudos investigam seu uso (associado ao da mandioca) na alimentação de galinhas. "O objetivo é utilizar o maior teor de folhas e de talos finos possível", diz o pesquisador. "A gente fez uma poda drástica, deixando a árvore com 1,5m de comprimento em média, para que ela só brote dessa altura para baixo". Para alimentar as aves com a moringa, Frederico afirma que é preciso triturar o material e deixá-lo secar ao sol para incluí-lo na ração. Porém, a planta também pode ser fornecida in natura e à vontade para as aves.
Consórcios
Além do trabalho com o sistema agroflorestal, a unidade estuda o consórcio de plantas em geral na região. Segundo Frederico, o plantio associado pode otimizar o uso da terra, disponibilizando maiores quantidades de matéria orgânica, água e nutrientes. "Por exemplo: o feijão, que é uma leguminosa, promove a fixação biológica de nitrogênio no solo. Se plantado junto com o milho, ele vai trabalhar ajudando na fertilização. Em muitos consórcios, você tem um polinizador que é semelhante, um inimigo natural de alguma praga que pode se esconder em determinada planta... ou seja, é um sistema de simbiose", afirma. "É importante planejar para escolher as variedades colocadas no solo, de forma que elas possam se beneficiar da presença de ambas na mesma área".
Fossa séptica biodigestora
Outra alternativa implantada na área experimental é o uso de um sistema de biodigestão anaeróbio que trata o esgoto sanitário da propriedade e ainda produz um efluente que pode ser usado como fertilizante nas plantações. A Fossa Séptica Biodigestora é composta por três caixas d'água de mil litros cada, aproximadamente (a quantidade ou a capacidade podem aumentar dependendo da quantidade de moradores no local). Essas caixas são ligadas à saída de esgoto do vaso sanitário da casa, conectadas entre si e vedadas com borracha. A ausência de ar no sistema permite que microrganismos utilizem a matéria orgânica para obter energia, filtrando o material e produzindo, ao fim do processo, o efluente que pode ser usado como biofertilizante.
Alimentos biofortificados
Feijões com mais ferro e zinco, batata-doce com mais betacaroteno e milho com mais pró-vitamina A. Essas são algumas das características das variedades biofortificadas desenvolvidas pela Rede BioFORT, coordenada pela Embrapa, que são testadas atualmente nos solos pantaneiros. Com o objetivo de avaliar o desempenho e multiplicar sementes, foram plantados os feijões BRS Estilo e BRS Cometa, o feijão caupi BRS Xique-xique, o milho BRS 4104 e a batata-doce BRS Beauregard. Essas cultivares, obtidas por meio de melhoramento genético tradicional, são mais nutritivas e doces que as variedades comuns.
De acordo com José Luiz Viana, vice-líder da Rede BioFORT e pesquisador da Embrapa Agroindústria de Alimentos, os biofortificados já atingiram 14 estados brasileiros e diversos países. "No caso do ferro e do zinco, temos em todo o Brasil algum tipo de deficiência", afirma. Ele ressalta que esses alimentos buscam combater a fome oculta, que ocorre quando a quantidade de nutrientes na dieta é insuficiente. "Isso pode ser causado tanto pela falta de comida quanto pelo hábito de trocarmos refeições completas por lanches ou algo mais rápido", diz. "Qualquer pequeno agricultor com uma roça do lado de casa pode plantar uma rama de batata, um pouco de milho, uma roça de feijão ou uma variedade de mandioca. É algo com o que a gente tem conseguido atingir os rincões mais distantes desse mundo".
No Pantanal, os biofortificados representam uma opção de consumo e de renda para os agricultores familiares, que podem trabalhar para incluí-los na merenda escolar. Segundo a chefe-geral da Embrapa Pantanal, Emiko Resende, esses alimentos e as outras alternativas avaliadas pelos pesquisadores na área experimental da unidade representam a possibilidade de produzir de forma ambientalmente amigável, mantendo a qualidade dos produtos. "Se você aprender a manejar o solo, as plantas e conseguir trabalhar com planejamento e inteligência, é possível utilizar o mesmo espaço para várias finalidades ao longo do tempo", diz. "Temos que reaprender a produzir. Aqui, a gente tem essa possibilidade".
